電氣火災監控探測器是指探測被保護線路中的剩余電流、溫度等電氣火災危險參數變化的探測器，適用在電氣火災發生機率最大的工廠、大型庫房、辦公室、商業建筑、賓館、住宅及娛樂場所等線路復雜的場所中。
電氣火災發生的主要原因是電氣短路，包括相間短路和單相接地短路。相間短路一般能夠產生較大的短路電流，使過流保護裝置動作而及時切斷電源，因此較少發生電氣火災。
單相接地短路可分為金屬性短路和電弧性短路。金屬性短路起火的危險不大，主要因短路電流大，過流保護裝置在短路電流的作用下及時切斷電源。電弧性短路由于故障點接觸不良，未被熔融而迸發出電弧或電火花。由于發生電弧性短路的故障點阻抗較大，斷路器難以動作，從而使電弧持續存在。
據測，略大于0.5 A電流產生的電弧溫度高達2 000～3 000℃，可引燃任何可燃物，而且電弧的維持電壓低至20 V時可使電弧連續、穩定的存在。因此，發生電弧性短路的電弧常成為電氣火災的點火源。
電氣火災監控探測器可探測電氣線路中剩余電流和溫度等危險參數，根據設定報警值發出聲光報警信號，并通過通信網絡與電氣火災監控設備組成電氣火災監控系統。電氣火災監控探測器包括剩余電流探測和溫度探測。電氣火災監控探測器與電氣火災監控設備可組成不同的電氣火災監控系統，以適應不同場合、不同容量和不同客戶的需求。